Por Alfonso Aramendia...Cuando creíamos que lo sabíamos prácticamente todo sobre el extraordinario elenco de estrellas NBA que participaron en Barcelona’92, USA Basketball y NBA TV nos deleitan con un documental que recoge nuevas entrevistas a los doce jugadores y ofrece imágenes inéditas del viaje olímpico que les llevó a hacer escalas en California, Oregón, Monte Carlo y Barcelona.
Así, podemos ver a un Michael Jordan que el día de la final olímpica decide pegarse un gran madrugón para visitar el estadio olímpico de Montjuic en busca de inspiración. Vemos también a John Stockton recorriendo las Ramblas barcelonesas con su familia, sin ser reconocido por los viandantes, a algunos de los cuales entrevistaba con videocámara en mano. El documental también nos muestra los problemas que planteaba Charles Barkley con su afilada lengua y sus codazos, así como la confabulación de Scottie Pippen y Michael Jordan para anular con un estrechísimo marcaje al croata Tony Kukoc en un claro mensaje de lo que le esperaría en la NBA.Borislav Stankovic, que en aquel entonces era el máximo mandatario de la FIBA, fue el promotor de la iniciativa de abrir las puertas a los jugadores profesionales. El comisionado de la NBA, David Stern, reconoce que “no estábamos especialmente ansiosos” de asistir a las Olimpiadas, entre otras cosas porque “no sabíamos si los jugadores estarían interesados”. Michael Jordan, que como universitario ya ganó la medalla de oro en Los Angeles’84, no tenía interés en acudir a la nueva cita olímpica. Pero Rod Thorn, ejecutivo de la NBA, le convenció diciendo que “esto es más grande que las finales de la NBA”. También le ayudó el ver que Magic Johnson, Larry Bird y compañía se enlistaban en el proyecto. El propio Jordan reconoce que “mi mayor motivación fue la oportunidad de pasar tiempo con algunos de los jugadores contra los que estaba compitiendo todo el tiempo”.
La comparación entre el anillo NBA y el oro olímpico sale a relucir en diversas ocasiones. Charles Barkley apunta que “todo el mundo me recuerda que no tengo el anillo de campeón. Para mí, el ganar la medalla de oro olímpica con este grupo de jugadores es como ganar un anillo”.
Chuck Daly, entrenador de los Detroit Pistons, fue el encargado de dirigir al equipo y orquestar tanta figura deportiva. Daly señala que llegaron a los primeros entrenamientos “con una mentalidad de selección de All-Star Game” y que su objetivo radicaba en “lograr unirlos para que jugaran como un verdadero equipo”. Un momento clave de dicho proceso de maduración fue cuando perdieron en un partido de entrenamiento a puerta cerrada contra un equipo formado por universitarios.
Tanto en el torneo de clasificación como en las Olimpiadas, los jugadores rivales mostraban gran interés en fotografiarse antes y después de los partidos con las estrellas del ‘Dream Team’. El documental nos deja instantáneas simpáticas como la de un jugador extranjero que antes de lanzar un tiro libre en pleno partido se acerca a estrechar la mano a Magic Johnson, que estaba posicionándose a su derecha para acudir al posible rebote. Pero el reconocimiento y la admiración hacia tan grande equipo también vendrían en las generaciones sucesivas. Charles Barkley señala que “hicimos del baloncesto un deporte globalizado. He hablado con Tony Parker, con Ginobili, con Dirk Nowitzki. Ellos me han dicho que su primer amor con el baloncesto empezó con el ‘Dream Team’. Y me siento orgulloso de eso”.
Mientras la selección estadounidense se subía al podio para recoger el oro, el comentarista de la televisión estadounidense decía que “este podría ser el equipo más grande que jamás se haya juntado en toda la historia en la disciplina de deportes por equipos”. Ahora, mirando atrás, Michael Jordan subraya lo especial que era ese conjunto de atletas: “no creo que volvamos a ver once ‘Hall of Famers’ jugando juntos en un mismo equipo”.
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