domingo, 26 de febrero de 2017

Abraham Almonte contento de empezar de nuevo en los Indios

GOODYEAR, Arizona - El dominicano Abraham Almonte estuvo al borde de su asiento durante el Juego 7 de la Serie Mundial. Ese asiento estaba localizado en las gradas del Progressive Field, donde el jardinero de los Indios se encontraba entre los fanáticos. Almonte fue el único miembro de las tribunas que estaba allí para apoyar no sólo a los jugadores de los Indios, sino a sus compañeros. Inelegibilidad para la postemporada fue parte del precio que Almonte tuvo que pagar por la suspensión que recibió la primavera pasada por violar el Programa de Tratamiento y Prevención de Drogas de Major League Baseball. Cuando el quisqueyano tuvo su entrevista uno a uno al comienzo de los Entrenamientos de Primavera este año, el manager de la Tribu, Terry Francona, dejó en claro que el guardabosque llegó al campamento con borrón y cuenta nueva ante los ojos de los Indios. "Eso fue una de las cosas que dije", indicó Francona. "No hablaré más sobre el tema, pero dije, '¿Qué tan bueno es sentarse en esa silla sabiendo que tienes un nuevo comienzo y estás avanzando?' Eso fue exactamente lo que le dije". Eso significó mucho para Almonte.  De hecho, Almonte dijo que agradeció cómo Cleveland manejó la situación durante el último año. Luego de que el oriundo de Santo Domingo cumplió la suspensión de 80 partidos, fue agregado inmediatamente al roster de Grandes Ligas y permaneció con el equipo hasta el final de la temporada regular. El guardabosque vio acción en los jardines con regularidad, aun los Indios teniendo el conocimiento de que no estaría disponible para los playoffs. Durante ese proceso, Almonte sabía que su rol era premiarles a los Indios la fe en él haciendo todo lo que pudiese para ayudar a que el equipo alcanzara la postemporada. Cuando Cleveland selló el título de la División Central de la Liga Americana el 26 de septiembre, Almonte estuvo en el medio de la celebración en el clubhouse de visitantes en el Comerica Park de Detroit. Ese fue un momento especial para Almonte, quien nunca se sintió rechazado por el club ni sus compañeros a raíz de su dura experiencia. "La situación en la que se encontraba el equipo - ganando todos los días, todos estaban jugando bastante bien - yo estaba listo para lo que ocurriera", expresó Almonte. "Si eso significaba pasar más tiempo en Triple-A, ir a las Mayores, donde fuese que me necesitaran [estaba preparado]. Estaba bien impresionado con la forma en que confiaron en mí, creyeron en mí y me pusieron de vuelta en Grandes Ligas para tratar de ayudarles". Almonte, quien es un bateador ambidextro y puede defender los tres jardines, se encuentra en una competencia reñida por un puesto en las praderas. El quisqueyano se proyecta como el suplente de Tyler Naquin en el central, pero también podría ser una opción para el bosque izquierdo en caso de que Michael Brantley, quien fue sometido a una cirugía para reparar el bíceps derecho en agosto, no esté listo para el Día Inaugural. "Debido a su conjunto de habilidades, Abraham podría aportar bastante", mencionó Francona. El 26 de febrero de los enteramientos del año pasado, Almonte se sentó frente a reporteros para hablar sobre la vergüenza y la confusión que sentía tras haber arrojado positivo a Boldenona. Un año después, el jardinero continúa siendo acogido por sus compañeros de equipo, y siente que su situación le sirvió como una experiencia de aprendizaje personal. "No es la manera en la que deseas aprender, pero siento que aprendí mucho de lo ocurrido", comentó Almonte. "Me siento mentalmente más fuerte y más positivo. Ahora lo puedo ver, y sé que todo es posible. Sólo tengo que llegar al estadio con las mismas energías que llego todos los días y no importa qué tan difícil e incómoda sea la situación, sé que voy a superarla".

Wandy Peralta ha dado de qué hablar en los entrenamientos de los Rojos

GOODYEAR, Arizona - Aun antes de jugar un partido de pretemporada, el relevista dominicano de los Rojos, Wandy Peralta, no desaprovechó cada oportunidad que ha tenido para impresionar en los Entrenamientos de Primavera. El zurdo sobresalió durante las sesiones de bullpen del equipo en Goodyear, Arizona. "No sé si hay alguien que me ha impresionado más que Wandy Peralta, en cuanto a su calidad en el bullpen y la calidad de sus pitcheos", comentó el manager de los Rojos, Bryan Price. "Wandy cuenta con un cambio bastante bueno y un slider que me ha impresionado al ser mejor este año. Su comando y afinación han sido superiores". Peralta, de 25 años de edad, registró efectividad de 2.33, WHIP de 1.16 y 5.9 ponches por cada nueve innings en 37 presentaciones la temporada pasada con Triple-A Louisville. Su buena actuación llegó luego de haber sido ascendido desde Doble-A Pensacola, donde tenía promedio de carreras limpias de 3.06, WHIP de 1.13 y 10.2 ponches por cada nueve entradas. El éxito que tuvo en ligas menores no continuó en las Mayores, donde el relevista registró efectividad de 8.59 en 10 partidos. En 7.1 innings, cedió 11 imparables, otorgó siete boletos y consiguió cinco ponches. Luego de la temporada, el zurdo recibió instrucciones que indicaban que tenía que trabajar para mejorar su recta y su slider de manera que el resto de su reportorio fuera a la par con su sólido cambio.  "Todo tiene que ser igual, así que he estado trabajando en mi mecánica para poder repetir el mismo pitcheo cada vez y poder tener una buena extensión con el slider, tal como lo hago con mi recta", mencionó Peralta. "Me siento bien porque he estado trabajando duro durante el invierno, y las cosas que me dijeron que tenía que mejorar están funcionando ahora mismo en los entrenamientos". Price está interesado en tener en sus filas a un segundo relevista zurdo aparte de Tony Cingrani, especialmente un zurdo especialista. "Me gustaría, porque Tony es ante todo un lanzador de rectas", expresó Price. "Tony es bueno contra los bateadores zurdos, pero también es bueno ante los derechos. En días en que no lo tengamos, sería muy bueno poner a un zurdo contra algunos de los mejores bateadores zurdos en nuestra división y en la Liga Nacional".

TOWNS IMPARABLE, PERO WOLVES CAEN ANTE HOUSTON

HOUSTON (AP) James Harden anotó 24 puntos y repartió 10 asistencias y lideró a los Houston Rockets el sábado en su triunfo por 142-130 sobre los Minnesota Timberwolves, en un juego en el que los dos lograron su mejor puntuación de la temporada. Houston ganó su sexto partido de siete y propició la primera derrota a domicilio de los Timberwolves en más de tres semanas. Minnesota tuvo 25 pérdidas de balón, su peor marca del curso, que resultaron en 38 tantos para los Rockets. Jugando ante la potente rotación de escoltas de Houston, Minnesota penetró en la zona durante toda la noche y superó a los Rockets 68-44 en la pintura. Karl-Anthony Towns tuvo 37 tantos y 22 rebotes y Andrew Wiggins aportó 30 puntos para los Wolves. Con todo, los Timberwolves no pudieron evitar ser superados por unos Rockets acertados de cara a canasta. El español Ricky Rubio terminó con 14 puntos, tres rebotes y 11 asistencias en 31:24 en la cancha con Minnesota.